Nordkorea feuert Raketen aufs Meer, während die USA vor Atomwaffen warnen

SEOUL, Südkorea (AP) – Nordkorea hat am Freitag bei seinen ersten ballistischen Waffenstarts seit zwei Wochen zwei ballistische Kurzstreckenraketen aufs Meer abgefeuert, als das US-Militär den Norden warnte, dass der Einsatz von Atomwaffen „die Ende dieses Regimes.

Das südkoreanische Militär habe die beiden Starts aus dem nordöstlichen Küstengebiet von Tongchon am Freitag gegen Mittag entdeckt, teilten die Generalstabschefs von Seoul in einer Erklärung mit. Er sagte, die beiden Raketen hätten etwa 230 Kilometer (140 Meilen) in einer maximalen Höhe von 24 Kilometern (15 Meilen) zurückgelegt.

In der Erklärung heißt es, Südkorea verurteile die Starts aufs Schärfste und nannte sie eine „ernsthafte Provokation“, die den Frieden in der Region untergrabe und gegen die Resolutionen des UN-Sicherheitsrates verstoße, die alle ballistischen Aktivitäten Nordkoreas verbieten.

Das US Indo-Pacific Command sagte, die Starts hätten die „destabilisierende Wirkung“ von Nordkoreas illegalen Atomwaffen- und ballistischen Raketenprogrammen hervorgehoben. Das japanische Verteidigungsministerium sagte, es habe auch die Starts und die Art der verwendeten Raketen entdeckt, und ihre Fluginformationen würden noch analysiert.

Das südkoreanische Außenministerium sagte, sein oberster Nuklearbeauftragter habe kurz nach den Starts separate Telefongespräche mit seinen amerikanischen und japanischen Amtskollegen geführt. Er sagte, die drei einigten sich darauf, die trilaterale Koordination in Bezug auf Nordkorea zu verstärken, und wiederholten gleichzeitig ihre Forderungen an den Norden, die Waffentests einzustellen und die Gespräche wieder aufzunehmen.

Die aufeinanderfolgenden Starts, die ersten ballistischen Raketentests des Nordens seit dem 14. Oktober, fanden am letzten Tag von Südkoreas jährlichen 12-tägigen „Hoguk“-Feldübungen statt, an denen in diesem Jahr auch eine unbekannte Anzahl von US-Truppen beteiligt war. Nächste Woche planen auch die südkoreanische und die US-amerikanische Luftwaffe ein großangelegtes Training.

Nordkorea betrachtet diese regelmäßigen Übungen von Seoul und Washington als Übung, um einen Angriff auf den Norden zu starten, obwohl Verbündete sagen, dass ihre Übungen defensiver Natur sind.

Die Luftübungen „Vigilant Storm“ sollen nächste Woche von Montag bis Freitag stattfinden und rund 140 südkoreanische Kampfjets und rund 100 US-Flugzeuge umfassen. Zu den Flugzeugen gehören hochentwickelte Kampfjets wie die F-35 aus beiden Ländern, teilte das südkoreanische Verteidigungsministerium in einer Erklärung am Freitag mit.

Seit Ende September hat Nordkorea in sogenannten simulierten Tests taktischer Atomwaffensysteme, die südkoreanische und amerikanische Ziele angreifen sollen, eine Flut von Raketen seewärts abgefeuert. Nordkorea sagte, seine Testaktivitäten zielten darauf ab, eine Warnung inmitten einer Reihe von südkoreanischen und US-amerikanischen Militärübungen herauszugeben. Einige Experten sagen jedoch, dass Pjöngjang die Übungen seiner Rivalen auch als Chance genutzt hat, neue Waffensysteme zu testen, seine nuklearen Fähigkeiten zu stärken und seinen Einfluss in den zukünftigen Beziehungen zu Washington und Seoul zu erhöhen.

Tongchon, der Startplatz für die Starts am Nordfreitag, liegt etwa 60 Kilometer (37 Meilen) von der innerkoreanischen Landgrenze entfernt. Laut dem südkoreanischen Verteidigungsministerium lag das Gebiet näher am südkoreanischen Territorium als jeder andere Raketenstartplatz, den Nordkorea in diesem Jahr bisher genutzt hat.

Südkorea und die Vereinigten Staaten haben Nordkorea eindringlich vor dem präventiven Einsatz seiner Atomwaffen gewarnt.

Der am Donnerstag veröffentlichte Bericht zur nationalen Verteidigungsstrategie des Pentagon sagte, dass jeder nukleare Angriff Nordkoreas gegen die Vereinigten Staaten oder ihre Verbündeten und Partner „das Ende dieses Regimes herbeiführen wird“.

„Es gibt kein Szenario, in dem das Kim-Regime Atomwaffen einsetzen und überleben könnte“, heißt es in dem Bericht. Das Pentagon sagte, es werde nordkoreanische Angriffe weiterhin durch eine „Vorwärtshaltung“ abschrecken, einschließlich nuklearer Abschreckung, integrierter Luft- und Raketenabwehr sowie enger Koordination und Interoperabilität mit Südkorea.

Während eines Besuchs in Tokio am Dienstag bekräftigte die US-Unterstaatssekretärin Wendy Sherman, dass die Vereinigten Staaten ihre gesamten militärischen Fähigkeiten, „einschließlich der nuklearen“, einsetzen würden, um ihre Verbündeten Südkorea und Japan zu verteidigen.

Im vergangenen Monat warnte das südkoreanische Verteidigungsministerium Nordkorea, dass der Einsatz seiner Atomwaffen es auf einen „Pfad der Selbstzerstörung“ bringen würde.

Es gibt Befürchtungen, dass der Norden in den kommenden Wochen den Einsatz erhöhen könnte, indem er seinen ersten Atomtest seit 2017 durchführt.

Rafael Grossi, Leiter der Internationalen Atomenergiebehörde, sagte am Donnerstag, dass ein weiterer Atomtest Nordkoreas „eine weitere Bestätigung eines Programms wäre, das auf unglaublich besorgniserregende Weise mit Volldampf voranschreitet“.

Er sagte, die UN-Agentur habe die Vorbereitungen für einen neuen Test beobachtet, der insgesamt der siebte für den Norden sein würde, aber keinen Hinweis darauf gegeben, dass eine Atomexplosion unmittelbar bevorstehe.

In den letzten Tagen hat Nordkorea auch Hunderte von Granaten auf innerkoreanische maritime Pufferzonen abgefeuert, die die beiden Koreas 2018 eingerichtet hatten, um die militärischen Spannungen an der Front abzubauen. Nordkorea sagte, das Artilleriefeuer sei eine Reaktion auf südkoreanische Live-Feuerübungen in Landgrenzgebieten gewesen.

Am Montag tauschten die rivalisierenden Koreas entlang ihrer umstrittenen westlichen Seegrenze, Schauplatz von Blutvergießen und vergangenen Seeschlachten, Warnschüsse aus, als sie sich gegenseitig beschuldigten, die Grenze verletzt zu haben.

__

Die assoziierte Presseautorin Mari Yamaguchi in Tokio hat zu diesem Bericht beigetragen.