17-jähriger Pilot stellt Alleinflugrekord um die Welt auf

SOFIA, Bulgarien (AP) – Ein 17-jähriger Pilot wurde der jüngste Mensch, der die Welt alleine in einem kleinen Flugzeug umrundete, nachdem er am Mittwoch in Bulgarien gelandet war, wo seine Reise vor fünf Monaten begann.

Mack Rutherford, ein belgisch-britischer Doppelbürger, landete auf einer Landebahn westlich der bulgarischen Hauptstadt Sofia, um seine Aufgabe zu erfüllen und zwei Guinness-Weltrekorde zu holen. Rutherford ist nicht nur die jüngste Person, die die Welt alleine umrundet hat, sondern auch die jüngste Person, die die Welt in einem Ultraleichtflugzeug umrundet hat.

Rutherford sagte, er hoffe, dass seine Leistung junge Menschen dazu inspirieren wird, ihre Träume zu verwirklichen.

„Folge einfach deinen Träumen, egal wie alt du bist – arbeite hart und treibe voran, um deine Ziele zu erreichen“, sagte er, nachdem er aus dem Flugzeug gestiegen war.

Ihre Schwester Zara, die im Januar im Alter von 19 Jahren ihren eigenen Weltflug absolvierte, hielt zuvor den Ultraleicht-Rekord. Mack Rutherford hat den Altersrekord vom Briten Travis Ludlow übernommen, der letztes Jahr im Alter von 18 Jahren alleine um die Welt flog.

Die Reise, die am 23. März begann, führte Rutherford durch 52 Länder auf fünf Kontinenten. Während der Reise wurde er 17 Jahre alt. Um eine von Guinness World Records anerkannte Marke zu etablieren, überquerte er zweimal den Äquator.

Der aus einer Fliegerfamilie stammende Rutherford erwarb 2020 seinen Pilotenschein, der ihn mit damals 15 Jahren zum jüngsten Piloten der Welt machte.

Seine Solo-Weltreise begann in Bulgarien, weil sein Sponsor, das Webhosting-Unternehmen ICDSoft, seinen Hauptsitz in Sofia hat und ihm das Flugzeug geliehen hat.

Wie ihre Schwester flog Rutherford einen Shark, eines der schnellsten Ultraleichtflugzeuge der Welt mit einer Reisegeschwindigkeit von bis zu 300 km/h (186 mph). Normalerweise ein Zweisitzer, wurde er für seine lange Reise modifiziert, indem der zweite Sitz durch einen zusätzlichen Kraftstofftank ersetzt wurde.

Ursprünglich für bis zu drei Monate geplant, dauerte die Reise aufgrund mehrerer unerwarteter Hindernisse länger, darunter Monsunregen, Sandstürme und extreme Hitze.

Die meisten Verzögerungen wurden jedoch durch Wartezeiten verursacht, um Genehmigungen und andere Dokumente zu erhalten, die für einen späteren Flug erforderlich sind, oder durch die Notwendigkeit, die geplante Route zu ändern, wenn sie abgelehnt wurden.

Der Flug führte ihn durch Afrika und die Golfregion nach Indien, China, Südkorea und Japan. Er überquerte den Nordpazifik und landete nach 10 ununterbrochenen Stunden in der Luft auf einer Vulkaninsel nahe der Beringstraße.

Von dort ging es nach Alaska und entlang der Westküste der Vereinigten Staaten nach Mexiko. Rutherford fuhr dann entlang der Ostküste der Vereinigten Staaten nach Norden nach Kanada und über den Atlantik nach Europa.

Am Mittwoch war eine riesige Menschenmenge am Flughafen eingetroffen, um Rutherford willkommen zu heißen und seine Erfolge zu feiern. Unter ihnen waren die drei Mitglieder seiner unmittelbaren Familie.

Ihr Vater, Sam Rutherford, sagte, er sei sehr glücklich und stolz auf die Leistungen seiner Kinder. Er sagte Reportern, dass ein solches Ereignis besonders Kinder ermutigt, ihre Träume zu verfolgen, und Eltern, sie bei ihren Bemühungen zu unterstützen.

Ihre Schwester, Zara Rutherford, sagte, sie sei während ihrer Reise in engem Kontakt mit ihrem jüngeren Bruder geblieben.

„Während er geflogen ist, habe ich ständig versucht, Kontakt zu halten und ihm zu helfen. Unsere Eltern haben ihn jeden Tag angerufen und ich habe an diesen Gesprächen teilgenommen. Ich habe ihm Ratschläge zur Route, zum Flug gegeben, damit ich ihm nützlich sein kann ihn“, sagte sie.

Mack Rutherford sagte, er werde sich jetzt auf seine Ausbildung konzentrieren.

„Das nächste, was ich tun werde, ist, wieder zur Schule zu gehen und so viel wie möglich aufzuholen“, sagte er.