Heftiges Erdbeben tötet 5, verletzt Dutzende im Norden der Philippinen

MANILA, Philippinen (AP) – Ein starkes Erdbeben verursachte am Mittwoch Erdrutsche und beschädigte Gebäude im Norden der Philippinen, wobei mindestens fünf Menschen getötet und Dutzende verletzt wurden. In der Hauptstadt wurden Krankenhauspatienten evakuiert und verängstigte Menschen eilten nach draußen.

Das Beben der Stärke 7 habe sich in einer Bergregion der Provinz Abra konzentriert, sagte Renato Solidum, Direktor des philippinischen Instituts für Vulkanologie und Seismologie, der das Beben am Vormittag als schweres Beben bezeichnete.

„Der Boden bebte wie auf einer Schaukel und plötzlich gingen die Lichter aus. Wir stürmten aus dem Büro, ich hörte Schreie und einige meiner Begleiter waren in Tränen aufgelöst“, sagte Michael Brillantes, ein Sicherheitsbeamter aus der Stadt Abra in Lagangilang, nahe dem Epizentrum.

„Es war das stärkste Erdbeben, das ich je gespürt habe, und ich dachte, der Boden würde aufbrechen“, sagte Brillantes per Handy gegenüber The Associated Press.

Mindestens fünf Menschen starben, die meisten in eingestürzten Gebäuden. Ein Dorfbewohner starb, als er in seinem Haus in Abra von herabfallenden Zementplatten getroffen wurde, wo Dutzende weitere verletzt wurden. In der Provinz Benguet wurde ein Arbeiter zu Tode genagelt, nachdem ein kleines im Bau befindliches Gebäude in der Bergstadt La Trinidad, die Erdbeeren anbaut, eingestürzt war.

Hunderte von Häusern und Gebäuden hatten Risse in den Wänden, von denen einige in Abra einstürzten, wohin Präsident Ferdinand Marcos Jr., der sein Amt vor weniger als einem Monat antrat, am Donnerstag reisen wollte, um sich mit Beamten, Opfern und örtlichen Beamten zu treffen.

Marcos Jr. sagte auf einer Pressekonferenz, er sei in seinem Büro im Malacanang-Präsidentenpalastkomplex am Fluss, als die Kronleuchter anfingen zu schwanken und klickende Geräusche zu machen. „Es war sehr stark“, sagte er über die Beben.

In einer erschreckenden Nahtoderfahrung stiegen der philippinische Fotojournalist Harley Palangchao und seine Gefährten in zwei Pickups in der Bergprovinz, als sie plötzlich Donner hörten und eine Steinlawine so groß wie Autos sahen, die vor ihnen von einem imposanten Berg herabregnete.

Inmitten der Schreie seiner Begleiter in ihrem Van: „Zurück, zurück!“ Der 44-jährige Vater von drei Kindern legte seine Kamera auf den Vordersitz und machte die, wie er befürchtete, letzten Fotos seines Lebens. Der Lieferwagen vor ihnen wurde von einem Felsen gestreift, wobei einer verletzt wurde, aber er und andere im zweiten Lieferwagen wichen ziemlich schnell zurück und entkamen unverletzt.

„Ich dachte, es sollte zumindest eine Aufzeichnung geben, wenn uns etwas passiert“, sagte Palangchao der AP. „Es war eine schreckliche Erfahrung.“

Das Rote Kreuz veröffentlichte ein Foto eines dreistöckigen Gebäudes, das sich unsicher in Richtung einer mit Trümmern bedeckten Straße in Abra neigte. Ein Video, das von einem in Panik geratenen Zeugen aufgenommen wurde, zeigte Teile eines alten steinernen Kirchturms, der sich ablöste und in einer Staubwolke auf die Spitze eines Hügels fiel.

Patienten, einige im Rollstuhl, und medizinisches Personal wurden aus mindestens zwei Krankenhäusern in Manila, etwa 300 Kilometer (200 Meilen) südlich von Lagangilang, evakuiert, aber später aufgefordert, zurückzukehren, nachdem Ingenieure nicht nur ein paar kleinere Risse an den Wänden gefunden hatten.

Die Stärke des Erdbebens wurde nach weiteren Analysen von der anfänglichen Magnitude von 7,3 herabgesetzt. Das Beben sei durch Bewegung in einer lokalen Verwerfung in 17 Kilometern Tiefe ausgelöst worden, teilte das Institut mit und fügte hinzu, es erwarte Schäden und weitere Nachbeben.

Die Philippinen liegen am pazifischen „Ring of Fire“, einem Bogen aus Verwerfungen rund um den Pazifischen Ozean, wo die meisten Erdbeben der Welt auftreten. Außerdem wird es jedes Jahr von etwa 20 Taifunen und Tropenstürmen heimgesucht, was es zu einem der katastrophenanfälligsten Länder der Welt macht.

Bei einem Erdbeben der Stärke 7,7 kamen 1990 im Norden der Philippinen fast 2.000 Menschen ums Leben.

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Associated Press Reporter Joeal Calupitan hat zu diesem Bericht beigetragen.