SLS-Mondraketen-Booster bereit zum Testschuss in Utah – Spaceflight Now

Northrop Grumman wird am Donnerstag in Utah einen vollwertigen Booster für das Space Launch System der NASA testen, ein Test, der darauf abzielt, ein neues Motorzündungs- und Lenksystem für den Einsatz in zukünftigen Versionen der riesigen Mondrakete zu demonstrieren.

Der Test ist für kurz nach 15.00 Uhr EDT (13.00 Uhr MDT; 19.00 Uhr GMT) in Northrop Grummans Produktions-, Betankungs- und Testanlagen für Booster in Promontory, Utah, geplant.

Der Flight Support Booster- oder FSB-2-Test wird Ingenieuren helfen, neue Materialien, Prozesse und Verbesserungen für verbesserte Feststoffraketen-Booster zu bewerten, die zukünftige Versionen der schweren Rakete Space Launch System der NASA antreiben werden.

Zu den Hauptzielen am Donnerstag gehört das Sammeln von Daten über die Leistung eines neuen Schubvektor-Steuersystems, mit dem die Rakete im Flug gesteuert werden soll. Der Test wird laut Northrop Grumman auch zeigen, dass ein neu qualifiziertes Motorzündsystem ein neues Düsenmaterial als phenolisches ablatives Lösungsmittel qualifiziert.

„Die aktuellen SLS-Booster für die ersten acht Artemis-Missionen verwenden eine robuste Mischung aus neuer Avionik und erheblicher Althardware aus dem Space-Shuttle-Programm“, sagte Bruce Tiller, SLS-Booster-Programmmanager der NASA am Marshall Space Flight Center in Alabama. „Dieser spezielle Bodentest wird neue Materialien, ein völlig neues Lenksystem und eine neue Art der Zündung des Triebwerks demonstrieren. Die Daten aus diesem Test werden unser Booster-Design für zukünftige Missionen verbessern, die uns weiter als je zuvor in den Weltraum bringen werden.

Horizontal in einem Prüfstand für den Feuertest am Donnerstag positioniert, wird der 154 Fuß lange Booster bei maximaler Leistung etwa 3,6 Millionen Pfund erzeugen. Der Five-Segment Booster ist eine erweiterte Version des Feststoffraketenmotors, der auf dem Space Shuttle flog.

Booster für die ersten drei SLS-Missionen sind entweder gebaut oder in Produktion, und die NASA und Northrop Grumman haben noch Teile der Booster aus dem Space-Shuttle-Programm für acht SLS-Flüge. Die Booster-Segmente wurden während des Shuttle-Programms wiederverwendet, werden aber nach jeder SLS-Mission verworfen.

Die Festbrennstoff-Booster werden etwa 75 % der 8,8 Millionen Pfund Schub für jede SLS-Mission erzeugen. Der erste SLS-Testflug namens Artemis 1 soll frühestens am 29. August vom Kennedy Space Center der NASA in Florida starten.

Einige der am Donnerstag getesteten Konstruktionsänderungen am Raketentriebwerk könnten ab dem neunten SLS-Flug eingeführt werden, sagten Beamte.

Neben dem Testen neuer Materialien bot das Testfeuer am Donnerstag auch eine weitere Gelegenheit, die Triebwerksherstellung und -leistung vor dem ersten SLS-Flug zu bewerten.

Northrop Grumman hatte über seine Vorgängerfirma Orbital ATK seit 2009 sechs frühere Zündtests des fünfsegmentigen SLS-Boosters durchgeführt, darunter zwei Entwicklungstriebwerke und zwei Qualifizierungseinheiten in voller Größe, um zu zertifizieren, dass das Booster-Design flugbereit ist.

Ein Flight Support Booster-Test im Jahr 2020, FSB-1, testete die Leistung eines Aluminiumpulverkraftstoffs, der von einem neuen Lieferanten gekauft wurde. Der Raketenmotor verbraucht das Aluminiumpulver in Kombination mit Ammoniumperchlorat. Die beiden Chemikalien werden in Epoxidharz gemischt, das mit der Härte eines Radiergummis aushärtet und stabil bleibt, bis die Rakete gezündet wird.

Der FSB-1-Triebwerkstest testete auch neue Materialien in der Booster-Düse.