Private Mars-Landemission zielt darauf ab, SpaceX zu schlagen

Mueller sagte, die Größe und Form der Kapsel würden denen entsprechen, die für die InSight-Mission verwendet wurden. „Es ist, als würde man die gleiche Art von Wärmeschutzmaterialien verwenden, genau das gleiche Fallschirmdesign“, sagte er. „Wir verwenden also nur das, was die NASA bereits bei jeder Mission dieser Größe, die erfolgreich zum Mars gereist ist, ausführlich analysiert und bewiesen hat.“

Der Lander wäre etwa so groß wie InSight, aber leichter, sagte Mueller. Die Grundausstattung würde nicht einmal Sonnenkollektoren enthalten und nicht lange funktionieren, bis die Batterien erschöpft sind.

Mueller sagte, Impulse habe dieses Jahr Gespräche mit dem Jet Propulsion Laboratory der NASA in Kalifornien aufgenommen, das die InSight-Mission verwaltet.

Ein Sprecher des Jet Propulsion Laboratory sagte jedoch, es habe noch nicht viel Arbeit zwischen dem Labor und Impulse gegeben. „Es sieht so aus, als hätten wir diesbezüglich Vorgespräche mit Impulse geführt“, sagte Sprecher Andrew Good. „Aber während sie uns dieses Jahr treffen wollten, muss dieses Treffen noch stattfinden.“

Eric Ianson, Direktor des NASA Mars Exploration Program, sagte durch eine Sprecherin in der Zentrale der Agentur, dass die NASA keine direkte Kommunikation mit Impulse hatte und keine Ahnung von den Einzelheiten dessen hatte, was das Unternehmen vorhatte.

Relativity ist nicht das einzige private Raumfahrtunternehmen, das Planetenerkundungsmissionen ankündigt.

Im Jahr 2020 plant Rocket Lab eine Versendung ein kleines Schiff im Jahr 2023, das die Venus passieren würde und lassen Sie eine Sonde fallen, um zu sehen, ob es Anzeichen von Leben in der dichten Atmosphäre gibt. Das hat auch ein bescheidener NASA-Vertrag, um zwei kleine Orbiter zum Mars zu bringen bereits 2024. Aber Rocket Lab hat bereits 25 erfolgreiche Starts seiner kleinen Elektronenrakete und im letzten Monat er schickte CAPSTONE, eine weitere von der NASA finanzierte kleine Mission, zum Mond. (Es kommt im November an).

Vor einigen Jahren hatte SpaceX auch bescheidene Mars-Pläne, die es später verwarf.

Im Jahr 2016 gab das Unternehmen bekannt, dass eine Version seiner Crew Dragon Astronautenkapsel – ohne menschliche Passagiere an Bord – sollte bereits 2018 zur Marsoberfläche fliegen. 2017 stornierte SpaceX diese Pläne mit dem Namen Red Dragon, nachdem das Design der Kapsel auf geändert worden war ins Meer tauchen anstatt Raketentriebwerke zu verwenden, um an Land zu landen. (Wasserlandungen funktionieren nicht auf dem Mars, wo es kein fließendes Wasser gibt.)