CAPSTONE der NASA ist jetzt auf dem Weg zum Mond

Bei der neu gestarteten CAPSTONE-Mission wurde ein Meilenstein erreicht, als die winzige Sonde mit einer Geschwindigkeit von über 24.000 Meilen pro Stunde aus der niedrigen Erdumlaufbahn entkam und ihre viermonatige Reise in Richtung Mond begann.

CAPSTONE, kurz für Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment, verabschiedete sich heute Morgen von der niedrigen Erdumlaufbahn, gemäß bei der NASA. Der 55 Pfund (25 Kilogramm) schwere CubeSat steuert nun auf den Mond zu, wo er am 13. November in eine nahezu geradlinige Halo-Umlaufbahn (NRHO) eintreten wird.

Dies ist dieselbe Umlaufbahn, die für das nächste Mondtor geplant ist; die neue Mission für bewerten die Relevanz von NRHO in kleinerem Maßstab. Einmal gebaut und als Teil der NASA Artemis-ProgrammLunar Gateway wird verwendet, um eine nachhaltige, langfristige menschliche Präsenz auf und um den Mond zu unterstützen.

SCHLUSSSTEIN Speer von Neuseeland auf einer Rocket Lab Electron-Rakete am 28. Juni. Der CubeSat umkreiste die Erde, während er an der Photon-Oberstufe von Rocket Lab befestigt war. Innerhalb von sechs Tagen wurden insgesamt sieben Manöver durchgeführt, in denen die Umlaufbahn von CAPSTONE stetig angehoben wurde. CAPSTONE erreichte schließlich eine maximale Entfernung von 810.000 Meilen (1,3 Millionen Kilometer) von der Erde, mehr als das Dreifache der Entfernung Erde-Mond. Photon setzte seine Nutzlast ab, sobald das Paar 24.500 Meilen pro Stunde (39.500 km/h) erreichte – die Geschwindigkeit, die CAPSTONE benötigte, um die Erdumlaufbahn zu verlassen.

CAPSTONE befindet sich jetzt auf einer ballistischen Mondtransferbahn zum Mond, einer verschlungenen – aber effizienten – Flugbahn, auf der die Sonde laut NASA „dynamischen Gravitationskonturen im Weltraum“ folgen wird Erklären:

Mit geringem Energieaufwand wird CAPSTONE entlang dieser rhythmischen Konturen durch eine Reihe geplanter Flugbahnkorrekturmanöver navigieren. In kritischen Momenten wird das CAPSTONE-Team im Mission Operations Center von Advanced Space dem Raumschiff befehlen, seine Triebwerke zu zünden, um seine Flugbahn anzupassen. Die Terran Orbital Corporation in Irvine, Kalifornien, entwarf und baute CAPSTONE und entwickelte eine neue Technologie, die es dem Raumfahrzeug ermöglicht, Manöver auszuführen und gleichzeitig die Kontrolle über das Raumfahrzeug nur mit Triebwerken zu behalten.

Wenn CAPSTONE den Mond einholt, wird seine Annäherung perfekt auf die Einfügung von NRHO, dem Knoten seiner Route, ausgerichtet sein. Mit 3.800 Meilen pro Stunde [6,116 km/hr]Es wird sein fein abgestimmtes Antriebsmanöver ausführen, um in die Umlaufbahn zu gelangen, wie ein fliegender Trapezkünstler, der mit entschlossenen, akrobatischen Bewegungen von Bogen zu Bogen springt.

NRHO stellt einen idealen Gravitations-Sweetspot für Lunar Gateway dar. Hier interagieren die Anziehungskraft von Erde und Mond, um eine nahezu stabile Umlaufbahn zu ermöglichen, „wodurch die Physik den größten Teil der Arbeit erledigen kann, um den Mond in der Umlaufbahn zu halten“. gemäß bei der NASA. CAPSTONE wird sechs Monate bei NRHO verbringen, während denen es sich auf seinem nahen Pass innerhalb von 2.100 Meilen (3.400 km) vom Nordpol des Mondes und an seinem weitesten Punkt 47.000 Meilen (76.000 km) vom Südpol entfernt bewegen wird.

Darüber hinaus wird CAPSTONE ein Navigationssystem testen, in dem die Sonde ihre Position relativ zum Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA und ohne den Nutzen von Bodenstationen auf der Erde messen wird.

Nach: Astronauten können monatelang im Weltraum ein Jahrzehnt Knochenschwund erleben.