Die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) hat den Abschluss einer Umweltprüfung des Starship-Programms von SpaceX um mindestens einen Monat auf frühestens 29. April verschoben.
Die FAA arbeitete an einer programmatischen Umweltprüfung (PEA) von Starbase, dem Standort in Südtexas, an dem SpaceX entwickelt, baut und testet seine nächste Generation Räumlichkeit Fahrzeug, seit Monaten. Die Agentur veröffentlichte Mitte September einen Entwurf der PEA und schätzte damals, dass der Abschlussbericht bis Ende des Jahres fertig sein würde.
Dies geschieht nicht; Die FAA verschob das Fertigstellungsdatum auf den 14. Februar und verwies auf die Notwendigkeit, sich mehr mit anderen Behörden zu beraten und die Tausenden von öffentlichen Kommentaren zu analysieren, die als Reaktion auf den Entwurf der PEA eingereicht wurden.
Bilder: SpaceX hebt eine riesige Super-Heavy-Rakete auf eine Startrampe
Das Zieldatum ist erneut gerutscht, bis 28. März, aus ähnlichen Gründen. Und die FAA heute bekannt gegeben (25. März), dass dieselben Faktoren das Zieldatum weiter nach rechts auf den 29. April verschoben haben.
Die heutigen Nachrichten werden jedoch wahrscheinlich keinen großen Einfluss auf den Entwicklungsplan von Starship haben. SpaceX bereitet sich darauf vor, den allerersten Starship-Orbital-Testflug zu starten, aber das Unternehmen ist anfällig wird für diese Phase nicht vor Mai bereit sein so bald wie möglich, Elon Musk sagte kürzlich.
Starship ist ein riesiges, vollständig wiederverwendbares Raketen-Raumfahrzeug-Duo, das SpaceX entwickelt, um Menschen und Fracht zum Mond zu bringen. Marsch und andere entfernte Ziele. Musk glaubt, dass das Fahrzeug ehrgeizige Explorationsleistungen wie die Kolonisierung des Mars wirtschaftlich durchführbar machen wird.
Obwohl Starship noch nicht in die Umlaufbahn gebracht werden muss, hat es einige Flüge hinter sich. Im Mai 2021 beispielsweise ein dreimotoriger Prototyp namens SN15 („Serial No. 15“) erfolgreich einen Flug von ungefähr 6,2 Meilen (10 Kilometer) absolviert am Himmel von Südtexas.
Starship wird von der neuen Raptor-Engine von SpaceX angetrieben. Jeder Raketen-Raumschiff-Stack benötigt 39 Raptors – 33 für den Booster der ersten Stufe, bekannt als Super Heavy, und sechs für das Raumschiff der oberen Stufe, bekannt als Starship.
Der Bau von genügend Raptors, um Starship und seine angestrebte hohe Flugfrequenz zu unterstützen, könnte sich als eine der größten Herausforderungen des Programms erweisen. Tatsächlich ist ein Triebwerksengpass einer der Gründe, warum SpaceX noch nicht bereit ist, die erste Orbitalmission zu starten.
„Bis nächsten Monat werden wir 39 flugfähige Triebwerke gebaut haben und dann einen weiteren Monat für die Integration, also hoffentlich im Mai für einen Orbitalflugtest.“ Musk twitterte am Montag (21. März).
Mike Wall ist der Autor von „Das Tief(Grand Central Publishing, 2018; illustriert von Karl Tate), ein Buch über die Suche nach außerirdischem Leben. Folgen Sie ihm auf Twitter @michaelwall. Folge uns auf Twitter @Spacedotcom Oder weiter Facebook.
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