Kleiner Asteroid trifft nur wenige Stunden nach seiner Entdeckung auf die Erdatmosphäre

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SALT LAKE CITY – Ein Asteroid, der kleiner als ein GPS-Satellit ist, sich aber mit doppelter Geschwindigkeit fortbewegt, traf am Freitag die Erdatmosphäre über dem Arktischen Ozean, nachdem er Stunden zuvor entdeckt worden war.

Die harmlose Kollision ist erst das fünfte Mal in der Geschichte, dass Astronomen ein Objekt entdeckt haben, bevor es mit der Erde kollidierte.

Der Asteroid, der einen Durchmesser von 10 bis 13 Fuß hatte (oder, wie die Daily Mail es nannte, „halb so groß wie eine Giraffe“), wird jetzt offiziell als bezeichnet Kleinplanet 2022 EB5 und wurde zuerst vom ungarischen Astronomen K. Sarneczky entdeckt, der den winzigen flatternden Punkt durch sein Teleskop entdeckte.

Einige Stunden später – am Nachmittag nach Bergnormalzeit – explodierte das Objekt beim Eintritt in die Atmosphäre nördlich von Island mit einer Explosion von 2 Kilotonnen. Bis dahin hatten andere Astronomen die Nachricht verbreitet, indem sie den Felsen beobachteten und sein endgültiges Ziel genau verfolgten.

Während kleine Asteroiden, die die Erde treffen, keine Seltenheit sind, ist es selten, ein Objekt vor dem Aufprall zu erkennen und zu verfolgen.

„Es passiert ständig.“ Patrick Wiggins, NASA/JPL-Botschafter für das Sonnensystem in Utah, sprach über den Asteroideneinschlag. „Was das anders macht, ist, dass wir es kommen sahen.“

Laut Wiggins treten Einschläge dieser Größenordnung mindestens mehrmals im Monat auf, die meisten jedoch unsichtbar über dem Ozean.

Ohne die Wachsamkeit einer Handvoll Astronomen und Wissenschaftler wäre die Kollision am Freitag übersehen worden. Der italienische Astronom Ernesto Guido stellte in a die Zeitleiste des Kleinplaneten von der Entdeckung bis zum Zerfall vor Blogeintrag Samstag.

Sarneczky, der gem Wikipedia entdeckte Dutzende ähnlicher Objekte, entdeckte den Asteroiden in einem 0,6-Meter-Teleskop auf einem Berg in Ungarn. Dann legte er das Objekt auf die Bestätigungsseite für erdnahe Objekte für andere Beobachter, um seine Beobachtung zu bestätigen. Der Astronom Bill Gray berechnete dann die Flugbahn des Objekts und sagte einen Einschlag irgendwo südwestlich der norwegischen Insel Jan Mayen voraus.

Aber Grey stellte auch fest, dass es keine Zeit zu verlieren gab. Er schickte eine Nachricht an andere Beobachter kleinerer Planeten, warnte sie vor dem bevorstehenden Einschlag und flehte jemanden in Europa an, eine Beobachtung zu bekommen.

„Ich fordere europäische Beobachter dringend auf, sich dieses Objekt anzusehen“, sagte er. „(Aufprall ist) ungefähr vierzig Minuten von ‚jetzt'“.

Kurz darauf antwortete Grey auf seinen eigenen Beitrag mit weiteren Sichtungsdaten aus der Slowakei und einem „obligatorischen Haftungsausschluss“, der alle Befürchtungen einer Katastrophe widerlegte.

„Dieses Ding hat vielleicht einen Durchmesser von ein oder zwei Metern … größtenteils harmlos“, sagte er in der Message-Thread mit dem Titel „Sar2953 = small impactor“.

Nach dem Aufprall trafen Berichte über Sichtungen in Island und China im Nachrichten-Feed ein. Die Thread-Teilnehmer begannen, die Zahlen zu knirschen und versuchten, die Details der Kollision zu erkennen. Ein Teilnehmer wies darauf hin, dass die Verfolgung des Objekts der Verfolgung von GPS-Satelliten ähnelt, die sich etwa halb so schnell bewegen.

Eine Niederfrequenzbeobachtung, die zum Zeitpunkt des Einschlags in Grönland durchgeführt wurde, enthüllte nicht nur die Größe der Explosion, die das Objekt hinterlassen hatte, sondern auch ihre Größe, schrieb Guido in seinem Artikel.

„Aus diesen Daten ergibt sich eine Ausbeute von etwa 2 bis 3 kT TNT. Bei 15 km/s entspricht dies einem Durchmesser von etwa 3 bis 4 m“, kam der Bericht aus Grönland.

Wiggins sagte, dass es wahrscheinlich nicht so große Auswirkungen hat wie die Auswirkungen von Tunguska in Sibirienoder die neuste Auswirkungen von Tscheljabinsk im Jahr 2013, auch am russischen Himmel. Die Beobachtung hat uns jedoch noch Lektionen erteilt.

„Es ist ein großartiges Beispiel dafür, warum wir mehr als zwei Stunden im Voraus wissen müssen, wenn wir etwas dagegen unternehmen wollen“, sagte Wiggins.

Im Gegensatz zu einigen Social-Media-Beiträgen sagte der Botschafter, wir seien „einer Kugel nicht ausgewichen“. Aber für den Fall, dass ein größeres Objekt auf Kollisionskurs mit unserem Planeten ist, würden wir „Monate oder sogar Jahre“ brauchen, um uns vorzubereiten.

Doch Wiggins beschrieb die Exposition der Erde gegenüber kleineren Planeten als „kosmische Schießbude“. 2022 EB5 gilt als a Asteroid ApolloDies ist eine Klasse von Asteroiden, deren Umlaufbahnen die Erdumlaufbahn kreuzen.

Nach dem Einschlag von EB5 im Jahr 2022 wären keine Meteoritenfragmente entdeckt worden. Selbst vorhergesagte Meteoriten werden selten gefunden, sagte Wiggins. Der erste aufgezeichnete Einschlag erzeugte kleine Meteoritenfragmente.

Utah war auch das Ziel kleiner Asteroiden. Einige Utahaner erinnern sich vielleicht an den Nachthimmel, der 2009 aufleuchtete, als a gefallener Meteorit in der westlichen Wüste. Wiggins erinnerte sich, wie er in seinem Wohnzimmer saß, als der Feuerball in den Himmel explodierte. Obwohl dieses Ereignis unerwartet war, half der in Utah zu hörende Überschallknall bei der Verfolgung, sagte Wiggins. Dieser Meteorit war auch Gegenstand einer Folge der Show „Meteor-Männer“ in 2010.

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