The Players Championship: Tommy Fleetwood teilt sich die Führung beim windigen TPC Sawgrass in der zweiten Runde

Starke Winde fegten die Stürme weg, die die Players Championship verwüsteten, als die zweite Runde am Samstag endlich beim TPC Sawgrass in Florida begann.

Der Engländer Tommy Fleetwood spielte drei Löcher der zweiten Runde und teilt sich weiterhin die Sechs-unter-Führung.

Rory McIlroy, der Champion von 2019, hat nach zwei Runden zwei Punkte Rückstand.

Der Nordire gehörte zu den 47 Spielern, die ihre ersten Runden beenden mussten, als das Spiel am Samstag um 12:00 Uhr (17:00 Uhr GMT) wieder aufgenommen wurde, nachdem die Hoffnungen auf ein Spiel am Morgen durch ein weiteres Gewitter zunichte gemacht worden waren.

Und er steht vor einem langen und ängstlichen Warten, um herauszufinden, ob er die Halbzeit erreichen wird, nachdem er zwei 73er zu einem über Par kardiert hat. Die Top 65 und Unentschieden spielen die letzten beiden Runden und McIlroy ist derzeit 84.

„Es war brutal dort“, sagte er. „Es ist gut, diese Abschläge am 17. und 18. zu treffen und sie trocken zu halten und sich vorwärts zu bewegen.

Bei seinem Abschlag am 17. sagte McIlroy, er habe ein sieben Eisen 123 Yards getroffen und erklärte, dass er es unter normalen Bedingungen 185 Yards treffen würde.

Auf die Frage, was er dachte, als er auf dem Abschlag stand, antwortete er: „Im Grunde ist das Grün eine große, massive Dartscheibe, und Sie sagen, schlagen Sie es überall. wo dort.“

Zu seinen Hoffnungen, die letzten beiden Runden zu spielen, fügte er hinzu: „Mir könnte ein Loch fehlen. Bei den 21 Löchern, die ich heute gespielt habe, war ich eins über Par, was ich bei den Bedingungen als ziemlich gut empfand.“

McIlroy spielte mit Titelverteidiger Justin Thomas, und der Amerikaner stellte eine atemberaubende No-Bogey 69 zusammen, um für die Meisterschaft auf drei unter zu kommen. Niemand hat jemals hintereinander Players Championship-Titel gewonnen.

Auch ein Engländer hat den Titel noch nie gewonnen. McIlroys Sieg vor drei Jahren und der Sieg des Schotten Sandy Lyle im Jahr 1987 sind die einzigen Siege für britische Golfer.

Fleetwood ist in einer erstklassigen Position, um auf seiner hervorragenden ersten Runde 66 aufzubauen, wenn es am Sonntag um 08:15 Uhr Ortszeit seine zweite Runde wieder aufnimmt.

Er vögelte den zweiten und bogeyte den dritten vor Einbruch der Dunkelheit am Samstag.

Aber nachdem er am Donnerstag seine erste Runde gefahren war, scheint er die windigeren Bedingungen verpasst zu haben, die 35-Meilen-Böen, die den Kurs am Samstag erschütterten, werden voraussichtlich am Sonntag nachlassen.

Der Amerikaner Tom Hoge, der am Donnerstag ebenfalls eine 66 kardierte, um sich Fleetwood an der Spitze anzuschließen, war einer von 24 Spielern, die am Samstag nicht in die zweite Runde starten konnten.

Obwohl die erste Runde 54 Stunden und 16 Minuten dauerte, sind die Turnierorganisatoren „zuversichtlich“, dass der Champion am Montag gekrönt wird.

Windige Bedingungen machen 17 brutal

TPC Sawgrass feiert sein 40-jähriges Bestehen als Austragungsort des Flaggschiff-Events der PGA Tour mit einem Budget von 20 Millionen US-Dollar (15,2 Millionen Pfund). Der Stadium Course wurde speziell für die Ausrichtung dieses Turniers gebaut und der 136-Yard-Platz 17 war im Laufe der Jahre Schauplatz so vieler Dramen.

Es wurde wie ein Amphitheater gebaut und wird an drei Seiten von riesigen Hügeln und Tribünen flankiert, die den Spielern Schutz bieten und es schwierig machen, den Wind einzuschätzen.

Open-Champion Collin Morikawa, der mit McIlroy spielte, kämpfte in der ersten Runde und rannte mehrmals von seinem Abschlag weg, bevor er ins Wasser fiel. Er tat es in Runde zwei erneut, als er einer Eröffnungs-73 eine 75 folgte, um mit einem Vier-Over zu beenden.

Auch der viermalige Major-Sieger Brooks Koepka brach in Gelächter aus, nachdem er in beiden Runden Bälle eingetaucht hatte. Das Loch kostete ihn am Samstag fünf Schläge, mit einem doppelten Bogey in der ersten Runde und einem dreifachen in der zweiten. Er wird nach Hause zurückkehren, nachdem er für neun von 81 unterschrieben hat.

„Ich konnte nichts tun. Ich habe einen Windstoß getroffen. Sie fangen Böen und den falschen Schuss, die falsche Böe, Sie machen Zahlen“, sagte er.

Und denkt an Sepp Straka. Der Österreicher war an einem der fünf Subs, als er den 17. Abschlag nahm. Er verließ das Grün mit einem Under, zwei Bällen im Wasser und vier Fehlschüssen.