„2011 ES4“: Mini-Asteroid wird am Dienstag die Erde verpassen

Die Kraft eines Asteroideneinschlags ist am Nachthimmel zu sehen. Der Vollmond ist Mitte der Woche und wenn Sie auf den Erdsatelliten schauen, können Sie ein Meer von großen und kleinen Kratern sehen. Sie alle stammen aus dem Aufprall kosmischer Projektile auf die Oberfläche. Solche Spuren halten auf unserer Erde aufgrund der Erosion durch Wasser und Wind und durch das Wachstum von Pflanzen nicht lange an – sonst würde es auch hier so aussehen.

„Glücklicherweise ist der Raum relativ leer und statistisch gesehen muss man nicht unbedingt einen massiven Einfluss auf die Zeitskala eines menschlichen Lebens haben, da er vor 65 Millionen Jahren plötzlich zum Aussterben von Dinosauriern und anderen Arten geführt haben soll.“ sagt Manfred Gaida vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR): „Der nächste Aufprall könnte jedoch jederzeit eintreten.“

Zu Beginn des Dienstagabends, um 18.12 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit, wird ein kleiner Asteroid namens „2011 ES4“ relativ nahe an der Erde heran zoomen – es besteht keine Gefahr, dass wir getroffen werden. Die Entfernung ist jedoch nur ein Drittel der Mondentfernung – die etwa 120.000 Kilometer beträgt – sehr kurz. Kürzlich flog mit „2020 QG“ ein kleinerer Teil nur 3000 Kilometer entfernt jenseits der Erde. Es war ungefähr so ​​groß wie ein Auto.

Warnschuss für Tscheljabinsk

„2011 ES4“ ist jetzt etwas umfassender. Astronomischen Beobachtungen zufolge hat der Asteroid einen geschätzten Durchmesser zwischen 22 und 49 Metern. Ein Aufprall oder ein Bruch in der Atmosphäre würde laut DLR wahrscheinlich ein Ereignis auslösen, das dem am 15. Februar 2013 in der Gegend um die russische Stadt Tscheljabinsk ähnelt. Zu dieser Zeit befand sich ein 19 Meter hoher Meteor etwa 30 Kilometer über der Stadt in der Atmosphäre gebrochen. Er hatte mit seiner Schockwelle zahlreiche Gebäude beschädigt. Viele Menschen wurden durch Glasscherben verletzt. Das Ganze war, wenn Sie so wollen ein Warnschuss, eine Erinnerung an die Gefahren von Asteroiden.

Der Asteroid „2011 ES4“ befindet sich regelmäßig in der Erdumlaufbahn. Er gehört zur Gruppe der sogenannten Track Cruiser. Dazu gehört der zwei mal vier Kilometer große Asteroid „4179 Toutatis“. Im Jahr 2004 war es sogar möglich, es in einem hochintensiven Fernglas zu sehen, als es in viermal so großer Entfernung vom Mond durch die Erde fuhr. Im Gegensatz dazu wird „2011 ES4“ mit größeren Teleskopen erst am 1. September sichtbar sein.

In den letzten Jahrzehnten wurden weltweit umfangreiche Überwachungssysteme eingerichtet, um auch relativ kleine Asteroiden zu lokalisieren. Zunehmend werden auch Studien zu wirksamen Verteidigungsmöglichkeiten gefördert – für den Tag, an dem ein Stück Raum möglicherweise nicht so ohne Konsequenz vorbeikommt wie diesmal „2011 ES4“.